♪小籠に摘んだぁはぁ～♪・・・桑の実

今夜は小雨で“梅雨の走り”？かと思わせるような天気でしたが・・・一昨日の日曜日(27日)は・・・中学校では“運動会”、各地の“川開き”や“山開き”の催事も行われ・・・35℃を越える“猛暑日”という“気象用語”が“初適用”となった大分県下(豊後大野市)・・・“麦刈り”や“田植え”の農繁期の方々には“猛暑お見舞”を申し上げたいぐらいでした・・・。

この日の朝、知人からの電話・・・｢くわんきにくわんみなっちょんき、ぜんぶくわんき、とりんきない｣と・・・？。

はじめは、何の事を言ってるのか？・・・殆んどわかりませんでしたが・・・何度か聞き直しているうちに・・・｢桑ん木に桑ん実生っちょんき、全部食わんき、採りん来ない｣（桑の木に桑の実(が）生ってるから、全部(は)食べないから、採りに来なさい・・・の意）・・・と言ってることが(やっと)判明しました・・・(笑)。

“ではでは、お言葉に甘えて・・・”と採らせていただいたのが・・・この“桑の実”・・・。

元々は養蚕用の“桑の葉”を採っていた木だったらしいのですが・・・数十年前に野放し状態になって以来、大きくなった木だそうで・・・今では、毎年この時期に小さな房を“たわわ”に実らせるんだそうです・・・。

“黒紫”に熟し、表面に艶のある実房が食べ頃の甘さだそうで・・・“赤み”が残るうちは堅く甘みも少ないようで・・・しかし、逆に熟れ過ぎた実は、採ってる最中に指で潰れて手が紫色に染まります・・・(笑)。

摘み採りながらの“摘み食い”・・・熟したこの風味は、イチジクとブルベーリーが混ざったような淡麗な完熟風味の仄かな甘さが魅力です・・・。

大分では一般的に“クワんミ”ですが・・・調べてみると・・・地方によっては、川沿いの土手堤に植えられいた“桑”の木から名付けられて“ドドメ(土留め)”と云う方言で呼ばれることもあるらしく・・・つまり、“ドドメ色”とは“桑ん実色”ってことのようです・・・(知らんかった・・・)。

一昔前は、夕焼けを追いかけるように遊ぶ子供たちの“旬のおやつ”だったとのこと・・・今では“栄養成分や薬効”も注目され・・・もう一度、見直されているようですね・・・。

大分の旧朝地町では・・・“桑の実ソフト”というスイーツが味わえるようです・・・。

摘み採って持ち帰ったオヤジは・・・もちろん、“梅酒”をつくったことを思い出して・・・焼酎で自飲用“桑ん実酒”をつくろうかと・・・(笑)。




“養蚕”の盛んな地域に残る“桑”の木・・・2月に宇佐で見た“養蚕の昔と今”を思い出しました・・・。

♪ やぁまぁ～の 畑の桑の実をぉ～
　 　小籠ぉ～にぃ 摘んだぁはぁ
　　　まぼろぉしぃかぁ～ ♪

　　　　（童謡：赤とんぼ）


遠目にこの木を見ても・・・実を付けている木には見えませんが・・・木の下にから見上げると・・・初夏の陽射しが桑葉を透かして通り抜け・・・緑葉の光のフィルターにポツポツと実る粒房が“影絵”のように浮かび上がります・・・。


熟しては落ちるこの桑の実・・・英名は“Mulberry (マルベリー)”・・・。

日本でも・・・田舎の何処かで見かける“郷土のブルーベリー”とでも云わなければ・・・そのイメージが伝わらない時代になったのかもしれませんね・・・(哀)。